Река Кафуэ в Замбии умирает после разлива кислотных отходов на принадлежащем Китаю медном руднике — The Independent

18 февраля 2024 года в Замбии произошёл катастрофический разлив кислотных отходов с медного рудника, принадлежащего китайской компании Sino-Metals Leach Zambia, что привело к загрязнению реки Кафуэ. Этот инцидент вызвал обеспокоенность по поводу долгосрочного экологического ущерба, сообщает The Independent.

Около 60% населения Замбии живёт у бассейна реки и зависит от неё как источника питьевой воды, рыболовства, орошения посевов и водоснабжения промышленности. Река снабжает питьевой водой около пяти миллионов человек, включая жителей столицы Лусаке.

Следователи Инженерного института Замбии установили, что разлив произошел из-за обрушения дамбы хвостохранилища на руднике. В результате произошёл разлив около 50 миллионов литров токсичных веществ, включая концентрированную кислоту, растворённые твердые частицы и тяжёлые металлы.

Репортёры Associated Press посетили участки реки, где зафиксировали мертвую рыбу, выброшенную на берег примерно в 100 километрах ниже по течению от рудника. Этот рудник управляется китайской компанией Sino-Metals Leach Zambia, контрольный пакет акций которой принадлежит государственной China Nonferrous Metals Industry Group.

Представители министерство водного хозяйства и санитарии Замбии заявили, что разрушительные последствия разлива уничтожают посевы вдоль берегов. Власти выразили опасения, что грунтовые воды могут быть загрязнены, так как отходы горнодобывающей промышленности просачиваются в землю или переносятся в другие районы. Для борьбы с разрушениями правительство Замбии задействовало военно-воздушные силы, которые сбросили в реку сотни тонн извести для нейтрализации кислоты.

Председатель совета директоров Sino-Metals Leach Zambia Чжан Пэйвэнь принёс извинения за разлив кислотных отходов. По его словам, компания «приложит все усилия для восстановления экосистемы». Китайские горнодобывающие компании часто подвергаются критике из-за влияния на экологию, несмотря на их роль в экономике региона.