Суд в США постановил, что компания Ticketmaster создала монополию в сфере продажи билетов

Суд присяжных в Нью-Йорке признал Live Nation и её дочернюю компанию Ticketmaster виновными в нарушении антимонопольного законодательства США. В иске, инициированном правительством при бывшем президенте Джо Байдене, компанию обвинили в подавлении конкуренции и препятствовании использованию концертными площадками услуг других сервисов продажи билетов.

В ходе разбирательства было установлено, что компания Ticketmaster взимала с клиентов в 22 штатах на 1,72 доллара больше за каждый билет. Теперь суд может обязать компанию вернуть эти деньги. Это может обойтись Live Nation в сотни миллионов долларов.

В суде Министерство юстиции обвинило Live Nation в злоупотреблении доминирующим положением с целью оказания давления на артистов и концертные площадки, чтобы те заключали с ней договоры, в подавлении конкуренции, а также во взимании чрезмерных сборов с поклонников.

Например, в качестве одного из свидетелей на слушании выступил Джон Аббамонди, бывший гендиректор арены Barclays Center в Бруклине. Он заявил, что генеральный директор Live Nation Майкл Рапино угрожал перенести концерты с его площадки после того, как она решила сотрудничать с конкурирующей билетной компанией Seat Geek.

Следующим шагом станет определение мер наказания. Помимо возмещения неоправданных расходов покупателям, компанию могут заставить продать часть своих концертных площадок. Live Nation владеет долями в 460 залах по всей территории страны, а также за её пределами. В них компания контролирует процессы бронирования концертов.

Дочерняя компания Ticketmaster — крупнейший в мире сервис продажи билетов на мероприятия. Слияние компаний произошло ещё в 2010 году. В результате, по некоторым оценкам, компания контролирует более 70% всего рынка живых мероприятий в стране. Благодаря слиянию Ticketmaster часто получает эксклюзивные права на обслуживание ивентов, организованных на площадках Live Nation.

Кроме того, к реальной стоимости билета добавляются существенные сервисные сборы. Резкую критику со стороны фанатов вызывает и практика динамического ценообразования, когда стоимость билета изменяется в зависимости от спроса.

В марте Live Nation достигла предварительного соглашения с Министерством юстиции США по антимонопольному делу. Изначально ведомство требовало отменить слияние Live Nation и Ticketmaster. В финальную версию такое условие не вошло. Компания согласилась разрешить артистам использовать услуги других промоутеров на своих площадках и выплатить компенсации в 280 миллионов долларов в пользу 40 штатов, подавших против неё иски. Для вступления в силу соглашение должно быть одобрено судом.

Соглашение критикуют некоторые сенаторы от Демократической партии. Они утверждают, что оно было достигнуто «при подозрительных обстоятельствах» и не обеспечивает достаточных мер по восстановлению конкуренции или защите интересов потребителей, артистов и независимых концертных площадок.

Минюст инициировал разбирательство в отношении Live Nation и Ticketmaster после фиаско с продажей билетов на тур Eras певицы Тейлор Свифт. На предпродажу зарегистрировались порядка 3,5 миллионов человек. Фанаты оказывались в многочасовых очередях, сервера компании не выдерживали нагрузки, а цены могли превышать тысячу долларов. Компании пришлось выпустить официальные извинения за технические сбои. Повышенный спрос объясняли активностью ботов-перекупщиков.