Великобритания на 40% сократила финансирование «противодействия российской агрессии и дезинформации» на Балканах — Guardian

Британское финансирование, предназначенное для государственной пропаганды на Западных Балканах, сокращено с 40 миллионов фунтов стерлингов в предыдущем году до 24 миллионов фунтов стерлингов на финансовый год 2025–2026. В беседе с Guardian получатели государственных средств пожаловались, что шаг стал «нелогичным» и стратегически ошибочным.

Средства выделялись в рамках Интегрированного фонда безопасности (Integrated Security Fund, ISF). Он начал работу в апреле 2024 года, заменив предыдущий Conflict, Stability and Security Fund (CSSF), который действовал с 2015 года. ISF имеет более широкий мандат, включая финансирование проектов как в Великобритании, так и за её пределами.

Общий бюджет ISF на финансовый год 2024–2025 составлял почти 1 миллиард фунтов стерлингов. Фонд работает в более чем 90 странах и территориях, поддерживая приоритеты Национального совета безопасности, изложенные в Integrated Review Refresh 2023.

Чем конкретно подрядчики фонда занимались на Балканах, не совсем ясно. Свою деятельность они описывают лишь общими словами. Утверждается, что британское государственное финансирование шло на «противодействие враждебному вмешательству, блокировку кибератак и развитие институциональных мощностей» в Косово, Черногории и Северной Македонии. Часть средств также получили «независимые СМИ».

Как рассказали собеседники Guardian, сокращение финансирования произошло после решения правительства Великобритании постепенно снизить официальную помощь на развитие (Official Development Assistance, ODA) с 0,5% до 0,3% валового национального дохода к 2027 году.

Доктор Кейт Фергюсон, соисполнительный директор и руководитель отдела политики и исследований в организации Protection Approaches, НКО, работающей на Западных Балканах над «предотвращением насилия на почве идентичности», заявила, что у Великобритании «есть хорошая репутация в регионе», и ее «не следует сейчас подрывать».

«В стратегии национальной безопасности справедливо признаётся, что мы находимся в периоде усиливающейся стратегической конкуренции за правила и управление нашим миром; в Европе мы видим это по мере того, как Россия диверсифицирует свои усилия по подрыву нашего демократического консенсуса», — сказала она.

В июле этого года издание Declassified UK рассказало, что британское правительство тайно платило YouTube-звездам за публикацию государственной пропаганды. Расследование, длившееся три года, выявило, что инфлюенсеры подписывали контракты с обязательствами о неразглашении, запрещающими им раскрывать причастность британского правительства к их работе.

Сотрудничество координировалось лондонским медиаагентством Zinc Network от имени Министерства иностранных дел Великобритании в рамках контракта стоимостью около 10 миллионов фунтов стерлингов. Блогеры, с которыми сотрудничал британский МИД, в основном публиковали видеоконтент в странах Центральной и Восточной Европы, а также в Балтии.

В частности, в 2023 году агентство провело кампанию, направленную на мобилизацию молодых избирателей в Словакии, чтобы помешать партии Smer под руководством Роберта Фицо одержать победу на выборах. В конечном счете она не достигла своей цели.

При этом в беседе с Declassified один из бывших сотрудников назвал работу Zinc «государственной пропагандой» и обвинил компанию во вмешательстве в выборы за рубежом. Другой сотрудник сказал, что отношения с некоторыми инфлюенсерами были «крайне эксплуататорскими».